僕は、「すきやばし次郎」に行けたのでしょうか？

５月３１日に、「僕は、『すきやばし次郎』に行けるのでしょうか」という拙文を書きました。
「次郎」は、お寿司の超有名店で、一人３万円、そのうえ接客態度が最悪という評判。そんなオソロシイ所に、由緒正しい貧民の僕が行けるのだろうか・・という内容でした。はたして僕は行けたのでしょうか？
結論。行ってまいりました。
正確にいいますと、「すきやばし次郎・日本橋支店」に行ってまいりました。
さすがに３万円は無理。支店なら５千円で足りる、という情報を得たのです・・・ゴメンナサイ（って誰に謝ってんだか）。


某月某日、午前１１時。日本橋高島屋４階。行列はゼロでしたが、外に１０脚ほどのイス。その程度の行列は常にあると推測されます。
さあ開店。同行する、映画心理学の権威・清田予紀氏とともに気合一発、一番客として突入したのでした。

「いらっしゃいませ！」、オネエサン（４０代前半・美人）の快活な声と笑顔を受け、僕と清田さんは顔を見合わせます。
―――接客態度、悪くないじゃないか。

清田さん、「特選にぎり・3，１５０円」（にぎりのセットはこの他、4，２００円と、５，２５０円）、僕は「特選ちらし・3，１５０円」を注文。別々のものを試したい、ということであり、けしてにぎりの落下を恐れてのことではございません。
ほどなくオネエサンのさわやかな笑顔とともに、お寿司到着。ついに「次郎」のお寿司と対面です。本店より大幅に安いとはいえ、通常の倍の価格の「ちらし」です。さぞや・・・・あれ？普通ですねえ。彩り鮮やかではありますが、目を見張るような特長はないように思われます。
清田さんの「にぎり」はと見れば・・・なんか地味だな・・・エッエビがない！僕は大人になるまで、　ウニ・イクラ・トロなどその存在さえ知らず、世の食材で最も高いのはエビだとマジに思ってきました。エビこそ王様。エビこそペレ。そのエビがないなんて！４千円以上なら付くらしいけど・・・１番安いったって、３千円だよ！
やっぱお寿司にエビがないと、華やかさに欠けますねえ。エミーさんが休んだ時のラリアートみたい!?

滅多にない機会。無粋は承知で写真を撮ろう、ということになり、清田さんがオネエサンに
「写真、撮らせてもらってよろしいですか？」
するとオネエサンは、「どうぞ！」、さらにそのあと「ありがとうございます！」だって！
―――接客態度、良いじゃないか！

ついに「次郎」のお寿司が、我が口腔に。・・・さて？
ちらし寿司といえばスーパーのパックしか食べたことがないと告白した上で、感じたことを正直に述べます。
〇　ご飯の量が極めて少ない。いかに少ないオカズで大量の米を食べるかをテーマに〇十年生きてきたワタクシとしては落ち着きません。
〇　ご飯が、ほの温かい。スーパーの冷たいものが標準の僕には、やはり落ち着きません。
〇　マグロ、ふつう。アジ、やや美味しい。イカ、けっこう美味しい。エビ（ちらしには乗ってました）、かなり美味しい。白身魚、甘みが強く、すごく美味しい。アナゴ、ふつう。野菜類、ふつう。たまご焼き・カマボコ、ふつう。栗、ふつうより少し美味しくない。「次郎」自慢のオボロ、よくわかりませんでした。
全体の印象としては、とにかく上品。モノを食べるというより、伝統文化に触れるって感じ。僕のように体育会系体質には、生ものド～ンの海鮮丼の方がフィットしますね。

オネエサンの明朗な「ありがとうございました」の声に見送られ、外へ。にぎりの感想を清田さんに聞いてみました。
「どうでした？」
「・・・・・う～ん・・・・おいしかった、けどね」
「何が一番？」
「・・・・コハダが酸っぱかった」
？？？「まずかったですか？」
「いや・・・・そんなことなかった、けどね」
話をシャリに替えよう。「次郎」のシャリは、米粒をつぶさないように、フワリ均一に握られているという・・・
「シャリはどうでした？」
「思ったより、固かった」
「ほんと？　がっかりしました？」
「いや・・・そんなことない・・・けどね。おいしいことは、おいしい・・・けどね」
とにかく「・・・・」と「けどね」ばかりの清田さんでした。わかる気がする、けどね。

支店とはいえ、行けたことに大満足。とくに恐れていた接客態度は、二重丸。途中、セキこんだ時なんか、すかさず水を持ってきてくれたし、恐縮してしまうほどでした。
でも人間、不思議なものですね。接客の悪さを、ヘンな意味で期待するところがあって、なんかスッキリしない気分。
「次郎」は、本店・支店ともに「味は良いけど接客は最低」が定説。でも僕の実感は、「味は普通だけど、接客は最高」。
・・・ううむ。スッキリしないなあ。

そのあと清田さんと、建設中のスカイツリーを見学に。
浅草から遠望したスカイツリーは、梅雨の合間の青空に向かって、まったくスッキリ、迷うことなくスッキリ、その背を伸ばしておりました。

――――つづ・・・かない。



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　みるからに上品な、たたずまい。




　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ね、地味でしょ。